互联网的外在特征就是普通用户可以直接看到的内容，这是满足于用户的需求性，有专业技术人员认为特征是外在的，互联网应该是符合设计理念的，而网络更改原有的设计理念或许就不是互联网了。
不过，大多数用户直观的表示，网络所具有的这些特征是可以满足这些通信需求的，这就是互联网。不过由于技术方面有限制，不能满足用户所需要的所有特征。就大多数普通用户的立场来说，互联网所具有的特征有：
一，TCP/IP协议族，这是当前互联网技术的核心之一，经过多年的发展及宣传已经成为了互联网比较明显的特征了。
二，浏览、邮件等典型业务，目前，Web浏览、电子邮件业务、文档分享业务务、BBS业务等是互联网上的典型业务，也是互联网上运用最多的业务。
三，业务种类无限可能，这属于互联网的必要特征。
四，全世界范围，大量用户，互联网是遍布全球的网络，有着数以亿计的用户，同时大量用户可带来多样的业务应用。
五，海量信息，免费资源，互联网上的海量信息数以亿计，使用搜索工具之时，大多数关键词可以得到海量且免费的信息。
